Holotropes Atmen: Was ich nach meiner Rebirthing-Ausbildung über die Hyperventilations-Methode weiß

Mein erster Kontakt mit intensiver Atemarbeit war kein Hypnobreath. Es war Rebirthing.

Ich habe die Ausbildung gemacht. Komplett. Über drei Stunden auf der Matte gelegen, durch den Mund geatmet, die Hände in der berüchtigten Pfötchenstellung verkrampft. Ich habe gesehen, was passiert, wenn Menschen schreien, weinen, mit den Beinen treten. Und ich habe gesehen, was danach übrig bleibt.

Nach sechs Jahren Hypnobreath und mehr als 250.000 begleiteten Sessions kann ich heute beides vergleichen. Die intensive Mundatmungs-Schule auf der einen Seite, die Grof, Orr und 9D-Breathwork vereint. Auf der anderen Seite die verbundene Nasenatmung mit Atempausen, die wir bei Hypnobreath nutzen.

Dieser Artikel erklärt holotropes Atmen aus der Sicht von jemandem, der es selbst gelernt hat und einen anderen Weg gegangen ist. Was im Körper passiert, wo die Risiken liegen, warum Menschen es trotzdem machen und wann eine sanftere Methode der bessere Weg ist.

Was ist holotropes Atmen?

Holotropes Atmen ist eine Atemmethode, bei der Teilnehmer über zwei bis drei Stunden schnell und tief durch den Mund atmen, begleitet von lauter, treibender Musik. Ziel ist ein tranceähnlicher Zustand, in dem unbewusstes Material auftauchen und verarbeitet werden soll.

Der Begriff kommt aus dem Griechischen. Holos bedeutet ganz, trepein bedeutet sich zuwenden. Also auf das Ganze zugehen.

Die Atmung selbst ist das einzige Werkzeug. Keine Suggestionen, keine Hypnose, keine kognitive Begleitung während des Atmens. Der Atem soll laut Grof von selbst die Erfahrungen hervorbringen, die für die Person gerade wichtig sind. Ein sogenannter Sitter begleitet als Zeuge, hilft bei körperlichen Beschwerden und unterstützt bei Bodywork.

Wer hat holotropes Atmen entwickelt?

Stanislav Grof, tschechischer Psychiater und ursprünglich Pionier der LSD-gestützten Psychotherapie an der Karls-Universität in Prag, entwickelte die Methode 1975 gemeinsam mit seiner Frau Christina am Esalen Institute in Kalifornien.

Der Anlass war praktisch. LSD wurde 1968 in den USA verboten. Grof brauchte einen Weg, die tiefen Bewusstseinszustände, die er aus tausenden LSD-Sessions kannte, ohne Substanzen auszulösen. Holotropic Breathwork war seine Antwort.

Heute existieren weltweit über tausend zertifizierte Facilitator des Grof Transpersonal Training. Die theoretische Basis ist Grofs Modell der Psyche mit drei Ebenen. Eine biografische Ebene mit persönlichen Erinnerungen. Eine perinatale Ebene mit Erfahrungen rund um die Geburt. Eine transpersonale Ebene mit Erfahrungen jenseits des individuellen Ichs.

Wer diese Modelle als Erklärungsrahmen nicht teilt, dem fehlt der theoretische Boden, auf dem die Methode steht.

Wie unterscheidet sich holotropes Atmen von anderen Atemtechniken?

In Workshops und auf Social Media wird vieles unter Breathwork zusammengeworfen. Die Mechanismen sind aber sehr unterschiedlich.

Rebirthing kenne ich aus erster Hand. Es ist methodisch der nächste Verwandte des holotropen Atmens. Die Atemtechnik ist fast identisch, der theoretische Rahmen unterscheidet sich. Wer mit Rebirthing gearbeitet hat, weiß, was eine holotrope Sitzung körperlich bedeutet.

Was passiert im Körper beim holotropen Atmen?

Holotropes Atmen wirkt nicht durch Mystik. Es wirkt durch Biochemie.

Beim normalen Atmen hält die CO2-Konzentration im Blut den pH-Wert stabil bei etwa 7,4. Bei beschleunigter, tiefer Mundatmung über Stunden wird mehr CO2 ausgeatmet, als der Körper produziert. Der CO2-Spiegel sinkt. Das Blut wird zu basisch. Das nennt sich respiratorische Alkalose.

Wie stark sinkt der CO2-Spiegel beim holotropen Atmen?

Der Journalist James Nestor dokumentierte in seinem Buch Breath (Riverhead Books, 2020) einen Selbstversuch an der University of California, San Francisco. Sein PaCO2-Wert sank während einer intensiven Atemsitzung auf 22 mmHg. Der Normalwert liegt bei etwa 40 mmHg.

Pro 1 mmHg CO2-Abfall reduziert sich die Hirndurchblutung um etwa zwei Prozent. Bei extremen Werten wie Nestors 22 mmHg fällt die zerebrale Durchblutung um bis zu 40 Prozent.

Warum entstehen veränderte Bewusstseinszustände?

Es gibt zwei Mechanismen. Beide laufen gleichzeitig ab.

Erstens die Minderdurchblutung des Gehirns. Weniger Blut, weniger Sauerstoff, neuronale Aktivität verschiebt sich. Visuelle Wahrnehmungen entstehen. Farben, Muster, Bilder. Zeitwahrnehmung verändert sich. Manche Menschen erleben ozeanisches Einheitsgefühl, Erinnerungs-Releases, Geburtssequenzen.

Zweitens der Bohr-Effekt. Patrick McKeown beschreibt ihn in The Oxygen Advantage (HarperCollins, 2015). CO2 ist nicht nur Abfallprodukt der Atmung, sondern der Schlüssel, mit dem Sauerstoff von den roten Blutkörperchen ins Gewebe abgegeben wird. Fehlt das CO2, klammert sich der Sauerstoff am Hämoglobin fest. Er kommt nicht im Gewebe an.

Das paradoxe Ergebnis. Wer schneller atmet, hat mehr Sauerstoff im Blut, aber weniger im Gewebe. Muskeln, Sehnen und Gehirn werden gleichzeitig unterversorgt. Genau das erzeugt die psychedelisch-ähnlichen Erlebnisse, die holotropes Atmen verspricht.

Ich habe diese Zustände auf der Rebirthing-Matte selbst erlebt. Es ist eindrucksvoll. Es ist auch erschöpfend. Was mir damals niemand gesagt hat. Dieselben Mechanismen, die die spektakulären Erfahrungen erzeugen, sind die Mechanismen, die das Nervensystem in den Stressmodus zwingen.

Wie läuft eine holotrope Atemsitzung ab?

Eine klassische Sitzung folgt einem festen Setting, das Grof in den 1970er Jahren entwickelt und seitdem kaum verändert hat. Sie findet in der Gruppe statt, oft im Rahmen von Wochenend-Workshops oder mehrtägigen Retreats.

Wie ist das Setting bei einer holotropen Atemsitzung aufgebaut?

Die Teilnehmer liegen auf Matten am Boden, meist in einem abgedunkelten Raum, oft mit Augenbinde. Die Sitzung wird in Paaren organisiert. Ein Teilnehmer atmet (Breather), der andere begleitet als Sitter. Nach der ersten Runde wird gewechselt.

Vor dem Atmen gibt es eine Einführung, eine kurze Körperentspannung und meist eine Intention, die der Teilnehmer für seine Sitzung formuliert.

Die Musik ist zentral. Sie wird in einer dramaturgischen Kurve gespielt. Aufbauend, mit treibenden Trommeln und ethnischen Rhythmen in der Mitte, ruhiger zum Ende. Anders als bei Hypnobreath gibt die Musik beim holotropen Atmen keinen Atemrhythmus vor. Sie soll emotional aktivieren, nicht synchronisieren.

Welche Rolle haben Sitter und Facilitator?

Der Sitter ist der individuelle Begleiter des Breathers. Er reicht Wasser, hält bei Bedarf eine Hand, begleitet zur Toilette. Er greift inhaltlich nicht ein.

Über den Sittern stehen die Facilitator. Meist drei bis fünf Personen, die von Grof Transpersonal Training zertifiziert sind. Sie überwachen die gesamte Gruppe, intervenieren bei körperlichen Krämpfen oder emotionalen Krisen und führen bei Bedarf Bodywork durch. Das bedeutet gezielten Körperdruck auf verspannte Stellen, oft an Brustkorb oder Hals.

Was bei großen Workshops mit 30 oder 50 Teilnehmern auffällt. Drei Facilitator für 30 Atmende kann eine Konstellation sein, in der individuelle Begleitung schwer wird, wenn mehrere Menschen gleichzeitig in intensiven Zuständen sind.

Was passiert nach der Atemphase?

Direkt nach der Atemphase folgt die Integration. Teilnehmer malen ein Mandala. Ein freies Bild, das die Erfahrung visualisiert. Anschließend erzählt jeder in der Gruppe, was passiert ist. Das nennt sich Sharing.

Die Idee dahinter. Was emotional auftaucht, soll kognitiv eingeordnet werden. Manche Trainings ergänzen Tagebuch-Arbeit oder Einzelgespräche.

Welche Erfahrungen kommen bei holotropem Atmen vor?

Die Bandbreite ist groß. Manche Teilnehmer berichten nichts Außergewöhnliches. Andere erleben Stunden, die sie nicht mehr loslassen. Beides ist möglich. Beides hat seine eigenen Folgen.

In der Literatur und in den Erfahrungsberichten, die ich aus Ausbildungen und Gesprächen kenne, tauchen vier Kategorien immer wieder auf.

Körperliche Wahrnehmungen wie Kribbeln in Händen und Füßen, Wärme- oder Kältewellen, Zucken einzelner Muskelpartien, Druckgefühle in Brust oder Hals.

Emotionale Releases. Weinen, lautes Schreien, Lachanfälle, Wutausbrüche. Diese Reaktionen werden in der Methode als wichtige Verarbeitung gewertet.

Visuelle und symbolische Erlebnisse. Farbmuster, Bilder, Szenen aus der Kindheit, archetypische Figuren. Grof beschreibt auch Geburts-Erinnerungen, die sogenannten perinatalen Matrizen.

Transpersonale Zustände. Einheitsempfinden, das Gefühl, mit allem verbunden zu sein. Mystische Erfahrungen, die in ihrer Phänomenologie psychedelischen Trips ähneln.

Welche Risiken hat holotropes Atmen?

Holotropes Atmen ist nicht harmlos. Die Atemintensität in einer Gruppensitzung lässt sich kaum individuell dosieren. Wer einmal angefangen hat, atmet mit der Gruppe, mit der Musik, mit den Anweisungen der Facilitator. Wer es übertreibt, merkt das oft erst, wenn der Körper reagiert.

Welche körperlichen Risiken bestehen bei holotropem Atmen?

Die häufigste körperliche Nebenwirkung ist die Hyperventilations-Tetanie. Durch den veränderten pH-Wert binden sich Kalzium-Ionen verstärkt an Eiweiße im Blut. Das frei verfügbare Kalzium sinkt, die peripheren Nerven werden übererregbar.

Die Folgen sind sichtbar. Unwillkürliche Muskelkrämpfe. Die bekannte Pfötchenstellung der Hände. Verkrampfungen im Gesicht, manchmal Karpfenmund genannt. Steife Beine. Schwindel. Übelkeit. Kribbeln in Lippen und Extremitäten. Gelegentlich Schmerzen in Brust oder Gelenken.

In seltenen Fällen kann es zu kardiovaskulären Belastungen kommen. Der Sympathikus läuft über Stunden auf Hochtouren. Herzfrequenz und Blutdruck steigen erheblich.

Ich habe in meiner Rebirthing-Ausbildung Teilnehmer gesehen, deren Hände sich nach 90 Minuten so verkrampften, dass sie sie nicht mehr öffnen konnten. Das ist ein normaler Bestandteil der Methode. In manchen Schulen wird er sogar als Zeichen für die Wirksamkeit gewertet.

Für wen ist holotropes Atmen ungeeignet?

Diese Kontraindikationen werden in seriösen Workshops vor der Teilnahme abgefragt. Wer in einer dieser Kategorien fällt, sollte holotropes Atmen nicht ausüben.

• Schwangerschaft in jedem Trimester.
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen, koronare Herzkrankheit, frische Operationen am Herzen.
• Bluthochdruck, der nicht medikamentös kontrolliert ist.
• Epilepsie oder Krampfanfälle in der Vorgeschichte.
• Psychotische Erkrankungen wie Schizophrenie oder bipolare Störungen in akuter Phase.
• Schwere psychische Erkrankungen, akute Suizidalität.
• Glaukom (grüner Star) und Netzhautablösung.
• Schwere Asthma-Formen ohne ärztliche Freigabe.
• Akute Infektionen oder Fieber.
• Einnahme bestimmter Psychopharmaka. Rücksprache zwingend.

Kann holotropes Atmen retraumatisieren?

Ja, und das ist für mich der wichtigste Punkt überhaupt.

Wenn alte emotionale Inhalte unter hoher physiologischer Erregung auftauchen, ohne dass sie kognitiv integriert werden können, kann sich ein traumatisches Muster verstärken. Das Nervensystem speichert dann eine weitere Episode hoher Aktivierung mit unaufgelöstem Inhalt.

Eine Trainerin, die vorher mit holotropem Atmen gearbeitet hatte, beschrieb mir ihren Wechsel zu Hypnobreath mit einem Satz. Die Geräuschkulisse, das Schreien der anderen Teilnehmer hätten bei ihr eine derartige Wut und Abwehr ausgelöst, dass sie eigentlich jedes Mal retraumatisiert worden sei. Sie suchte Heilung. Sie bekam das Gegenteil.

Solche Berichte sind keine Einzelfälle. Sie tauchen in der Marketing-Kommunikation der intensiven Atemmethoden allerdings selten auf.

Wer Trauma in der Vorgeschichte hat, sollte vor einer Teilnahme an holotropem Atmen ärztlich oder psychotherapeutisch beraten werden. Eine intensive, kathartische Methode ist nicht automatisch eine heilsame Methode.

Wie ist die wissenschaftliche Bewertung von holotropem Atmen?

Die Studienlage zu holotropem Atmen ist überschaubar. Es gibt eine Reihe kleinerer Studien, die positive Effekte auf Selbstwahrnehmung, emotionale Verarbeitung und Achtsamkeit berichten. Eine klinische Erhebung von James Eyerman dokumentierte in einer psychiatrischen Klinik über 11.000 Sitzungen ohne schwerwiegende Zwischenfälle (MAPS Bulletin, Spring 2013).

Die methodischen Grenzen sind allerdings sichtbar. Kleine Stichproben. Fehlende Kontrollgruppen. Selbst-Selektion der Teilnehmer.

Eine Studie von Rhinewine und Williams kommt zu dem Schluss, dass holotropes Atmen als Ergänzung zur Psychotherapie wirken kann (Journal of Alternative and Complementary Medicine, 13(7), 2007). Eine spätere Studie von Miller und Nielsen untersuchte die Wirkung auf Selbstwahrnehmung mit positivem Ergebnis (Journal of Alternative and Complementary Medicine, 21(12), 2015).

Die theoretische Basis ist empirisch kaum überprüfbar. Was Teilnehmer erleben, lässt sich neurobiologisch als Effekt der zerebralen Minderdurchblutung erklären. Ob diese Erfahrungen darüber hinaus eine spezifische therapeutische Wirkung haben, die andere, weniger belastende Verfahren nicht hätten, ist offen.

Die Deutsche Gesellschaft für Psychiatrie und Psychotherapie führt holotropes Atmen nicht als anerkanntes Verfahren. Im deutschsprachigen Raum wird die Methode überwiegend außerhalb des klinischen Kontexts angeboten, oft im Rahmen von Persönlichkeitsentwicklung und spiritueller Suche.

Braucht es holotropes Atmen, um Trauma zu lösen?

Das ist der wichtigste Punkt in der ganzen Debatte um Breathwork. Wer Trauma in der Vorgeschichte hat, sucht eine Methode, die hilft. Nicht eine, die das Nervensystem zwei Stunden lang in Alarmbereitschaft zwingt und hofft, dass danach alles besser ist.

In der Szene kursieren zwei Thesen. Beide klingen plausibel. Beide haben ein Problem.

These 1: Wir starten das Nervensystem neu, wie einen Computer

Die Idee. Der künstliche Stress reißt das Nervensystem aus seinem chronischen Schwebezustand. Danach fällt es in eine tiefe Entspannung. Ein Reset.

Das Problem. Das Gehirn ist keine Festplatte. Es ist eine Vorhersagemaschine. Wenn ein Mensch chronisch übererregt ist, steckt er in der Amygdala fest. Das Überlebenszentrum bewertet die Umwelt nach Bedrohung oder Beute. Solange ein vergangenes Ereignis einseitig als schrecklich oder als Verlust wahrgenommen wird, feuert die Amygdala weiter. Das kann man nicht herausschütteln.

Ein Reset wäre praktisch. Es gibt ihn aber nicht. Was es gibt, ist Erschöpfung nach drei Stunden Hyperventilation. Die fühlt sich an wie Frieden, ist aber kein Frieden. Es ist ein Körper, der nicht mehr kann.

These 2: Emotionen stauen sich wie Dampf in einem Kessel an

Die Idee. Man muss den Druck ablassen. Schreien. Wüten. Weinen. Sonst explodiert man.

Das Problem. Wer seine Wut rausschreit, agiert aus dem reaktiven Überlebenszentrum. In der Hirnforschung heißt das System 1. Schnell, impulsiv, emotional. Echte Veränderung braucht System 2. Den Neocortex. Das Exekutivzentrum. Die Fähigkeit, einseitige Wahrnehmungen zu balancieren und beide Seiten einer Erfahrung zu sehen.

Wenn nur System 1 läuft, wiederholt sich das alte Muster. Das Nervensystem speichert eine weitere Episode hoher Aktivierung mit unaufgelöstem Inhalt. Der Mensch geht erschöpft nach Hause und denkt, es war heilsam. Das war es nicht. Es war Katharsis ohne Integration.

Was wirklich hilft: Einseitige Wahrnehmung neutralisieren

Trauma ist nicht das Ereignis. Trauma ist die einseitige Speicherung des Ereignisses. Solange eine schmerzhafte Erfahrung nur als negativ markiert ist, bleibt die Amygdala aktiv. Wenn der Mensch erkennt, dass dieselbe Erfahrung ihn auch etwas gelehrt hat, dass die Person, die ihn verletzt hat, ihn vielleicht auch geschützt hat, dass aus dem Schmerz auch eine Stärke entstanden ist, dann löst sich die emotionale Ladung.

Im Gehirn lässt sich das messen. Blut und Glukose verlagern sich von der Amygdala zum präfrontalen Kortex. Beruhigende Neurotransmitter wie GABA werden ausgeschüttet. Das Nervensystem findet ins Gleichgewicht. Nicht durch Erschöpfung. Durch Einsicht.

Hypnobreath arbeitet genau hier. Die verbundene Nasenatmung bringt das Nervensystem in einen sicheren Zustand. In dieser Trance wirken die hypnotischen Suggestionen wie ein Schlüssel. Sie stellen Fragen, die in der Amygdala nicht entstehen können. Was hat dich diese Situation auch gelehrt? Was wurde dadurch möglich? Welche Stärke hast du daraus gezogen?

In dem Moment, in dem die Antworten auftauchen, verschiebt sich die Wahrnehmung. Der präfrontale Kortex übernimmt. Das ist keine Verdrängung. Das ist erweiterte Wahrnehmung.

Warum Atem allein zu wenig ist

Atem ist ein Werkzeug, um Zustände zu ändern. Atem allein ist kein Werkzeug, um Wahrnehmungen zu balancieren. Wer drei Stunden hyperventiliert, kommt in einen veränderten Zustand. Wer drei Stunden hyperventiliert ohne hypnotische Führung, hat keinen Mechanismus, der den Verstand aktiv durch beide Seiten einer Erfahrung führt.

Das Mandala-Malen am Ende einer holotropen Sitzung ist ein Versuch der Integration. Es funktioniert für manche. Für andere ist es ein freies Bild von dem, was in einem stressbelasteten Zustand hochkam. Ohne strukturierte Auflösung. Das Sharing in der Gruppe danach kann helfen oder retraumatisieren, je nachdem, was die anderen erzählen und wie sicher der Rahmen ist.

Eine Trainerin, die vorher mit holotropem Atmen gearbeitet hatte und dann zu Hypnobreath wechselte, beschrieb mir den Unterschied so. Beim holotropen Atmen sei die Geräuschkulisse aus Schreien und Weinen der anderen Teilnehmer für sie unerträglich gewesen. Statt Heilung habe sie jedes Mal eine Retraumatisierung erlebt. Bei Hypnobreath habe sie zum ersten Mal verstanden, was Integration bedeutet.

Holotropes Atmen oder Hypnobreath: Was ist der Unterschied?

Wenn man die zwei Methoden nebeneinander legt, sind sie in fast jedem Punkt das Gegenteil voneinander. Holotropes Atmen versetzt das Nervensystem absichtlich in einen Stresszustand. Hypnobreath reguliert es. Holotropes Atmen nutzt den Atem als einziges Werkzeug. Hypnobreath kombiniert Atmung, Hypnose und lizenzierte Musik in einer festen Reihenfolge.

Ich habe Hypnobreath nicht erfunden, weil ich holotropes Atmen kritisieren wollte. Ich habe es entwickelt, weil ich nach meiner Rebirthing-Ausbildung gemerkt habe, dass die intensive Mundatmung für viele Menschen, mit denen ich gearbeitet habe, mehr Schaden als Nutzen anrichtet. Die Frage war. Geht das auch sanfter, ohne den Effekt zu verlieren?

Die Antwort liegt in einer methodischen Umkehrung. Verbundene Atmung durch die Nase plus Atempausen plus hypnotische Suggestionen plus rhythmische Musik. Eine Sitzung dauert 20 bis 60 Minuten. Über 250.000 Sessions weltweit. An der FH Nordhessen wissenschaftlich untersucht. Bisher kein einziger Panikvorfall, kein Krampfanfall, kein Notarzt-Einsatz.

Warum Hypnobreath das sanfte Mittelfeld besetzt

Funktionelle Atmung allein ist langweilig. Ein paar Atemzüge durch die Nase, der Vagusnerv schaltet, das Nervensystem beruhigt sich. Wirksam, aber für viele Menschen nicht erlebnisreich genug, um es jeden Tag zu machen.

Holotropes Atmen und seine Verwandten sind das andere Extrem. Die Erfahrung ist intensiv, oft kathartisch, manchmal mystisch. Der Preis sind die körperlichen und psychischen Risiken, die ich oben beschrieben habe.

Hypnobreath sitzt dazwischen. Genug Tiefe, dass die Erfahrung trägt. Wenig genug Belastung, dass das Nervensystem im Vagusnerv-Modus bleibt. Es ist das, was ich in meiner Rebirthing-Zeit gesucht und nicht gefunden habe.

Stimmen von Menschen, die beide Welten kennen

Wer beide Methoden kennt, hat das verlässlichste Urteil. Hier zwei Stimmen aus meiner Praxis.

Luisa hat bei mir sowohl Rebirthing als auch Hypnobreath gemacht. Ihr Fazit nach beiden Erfahrungen: Hypnobreath war für sie deutlich intensiver und wirkungsvoller als das Rebirthing davor. Im Gespräch beschreibt sie, dass sie bei Hypnobreath zum ersten Mal das Gefühl hatte, geführt zu werden statt sich durchzukämpfen. Die Suggestionen hätten ihr geholfen, an Stellen zu kommen, an die das alleinige Atmen nicht gereicht hat.

Leon und Franziska sind beide normalerweise keine Breathwork-Fans. Klassisches Rebirthing oder holotropes Atmen war für beide nichts. Zu viel Stress, zu wenig Struktur, zu wenig Sicherheit. Bei Hypnobreath haben sie zum ersten Mal gemerkt, dass es auch anders geht. Sanfter. Ruhiger. Mit Musik, die führt statt aufpeitscht. Und mit hypnotischen Suggestionen, die einen Rahmen geben, in dem man sich fallenlassen kann. Beide sagen: Sie hätten nie gedacht, dass Atemarbeit für sie etwas sein könnte. Hypnobreath hat das geändert.

Solche Stimmen sind kein wissenschaftlicher Beweis. Sie sind ein Hinweis darauf, dass die methodische Architektur einen Unterschied macht. Für Menschen, die sensibel sind. Für Menschen mit Trauma. Für Menschen, die einfach keinen Bock auf drei Stunden Hyperventilation haben.

Wo holotropes Atmen im Breathwork-Methoden-Spektrum steht

Holotropes Atmen ist nur eine von vielen Breathwork-Methoden. Hier der ehrliche Vergleich der bekanntesten Ansätze, mit ihren Stärken und Schwächen.

Patrick McKeown warnt in „The Breathing Cure" explizit davor, intensive Hyperventilationsmethoden ohne ausgleichende Techniken zu praktizieren. Sein Schüler Leonardo Pelagotti, der sowohl Wim-Hof-Instructor als auch Oxygen-Advantage-Instructor ist, erklärt: „Wenn du nur Hyperventilationstechniken wie Wim Hof praktizierst, ohne Gegenübungen zur CO2-Erhöhung, steigt deine CO2-Sensitivität, das Gegenteil von dem, was wir wollen."

Häufige Fragen zum holotropen Atmen

Fazit: Wann holotropes Atmen passt und wann nicht

Holotropes Atmen ist eindrucksvoll. Es ist auch anspruchsvoll. Wer eine kathartische, intensive Erfahrung sucht und dafür bereit ist, drei Stunden Hyperventilation in einem begleiteten Setting durchzuhalten, kann darin einen Zugang zu seelischen Inhalten finden, der über die Reichweite klassischer Gesprächstherapie hinausgeht.

Wer sensibel reagiert, ein labiles Herz-Kreislauf-System hat oder Trauma in der Vorgeschichte mitbringt, sollte die Methode kritisch prüfen und sicherere, alltagstaugliche Atemverfahren erwägen.

Der wesentliche Unterschied zwischen holotropem Atmen und Methoden wie Hypnobreath liegt nicht im Marketing. Er liegt in der Physiologie. Hyperventilation versetzt den Körper in einen Ausnahmezustand. Verbundene Nasenatmung mit Atempausen und hypnotischer Führung reguliert das Nervensystem.

Welche der beiden Richtungen für dich passt, hängt davon ab, was du suchst. Und davon, was dein Nervensystem trägt.

Weiterführend zum Einstieg in sanftere Atemarbeit: Atemübungen zur Aktivierung des Parasympathikus — inklusive einer Schlaf-Sektion mit Mundatmungs-Check, Body-Scan und Schlafposition.

Quellen und weiterführende Literatur

• Grof, Stanislav & Grof, Christina: Holotropic Breathwork. A New Approach to Self-Exploration and Therapy. SUNY Press, Albany NY, 2010.
• Nestor, James: Breath. The New Science of a Lost Art. Riverhead Books, 2020.
• McKeown, Patrick: The Oxygen Advantage. HarperCollins, 2015.
• Eyerman, James: A Clinical Report of Holotropic Breathwork in 11,000 Psychiatric Inpatients in a Community Hospital Setting. MAPS Bulletin, Spring 2013.
• Rhinewine, Joseph P. & Williams, Oliver Joseph: Holotropic Breathwork. The Potential Role of a Prolonged, Voluntary Hyperventilation Procedure as an Adjunct to Psychotherapy. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 13(7), 2007.
• Miller, Tanja & Nielsen, Laila: Measure of Significance of Holotropic Breathwork in the Development of Self-Awareness. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 21(12), 2015.
• Laffey, John G. & Kavanagh, Brian P.: Hypocapnia. New England Journal of Medicine, 347(1), 2002.
• Brulé, Dan: Just Breathe. Mastering Breathwork. Atria Books, 2017.